INVESTIGACION DE CELULAS ESTAMINALES

Arquidiócesis de Sydney apoya la investigación sobre células estaminales adultas

4.00 p m| SIDNEY, 23 mar. 10 (FIDES/BV).- La Arquidiócesis de Sydney acaba de entregar al Dr. Carl Walkley una bolsa de estudio con el objeto de impulsar y alentar la investigación sobre el potencial terapéutico de las células estaminales adultas. Si bien está todavía trabajando con hamsters, que tienen una estructura similar a la de los seres humanos, el científico apunta al éxito del trasplante de células estaminales adultas para regenerar la formación de la sangre en pacientes que sufren de desórdenes como la leucemia o el cáncer. El rol principal de las células estaminales es el de mantener y reparar el tejido en el que se encuentran.

Con el subsidio de la Arquidiócesis se unirá al Dr. Walkley otro investigador con el fin de acelerar su trabajado, de manera que antes de un plazo de cinco años se tenga el proyecto realizado. Son más de 1800 los australianos en lista de espera para un trasplante de órgano y cerca de 100 mueren cada año en esa situación.

El Arzobispo de Sydney, el Cardenal George Pell entregó oficialmente el subsidio al Garban Medical Institute de Darlinghurst. Dirigiéndose a los investigadores reunidos hizo presente como la Arquidiócesis hasta el momento ha entregado cuatro bolsas de estudio para sostener cuatro distintos tipos de investigación sobre células estaminales adultas. El Cardenal afirmó: “No creo que este subsidio sea particularmente importante pero estoy contento igualmente de ofrecerlo, esperando que sea visto como una señal de que la Iglesia favorece la ciencia y apoya la investigación y la salud. En el pasado –continuó el Arzobispo– ha habido una oposición hacia la investigación con células estaminales, ahora se puede ver un cambio. El proyecto del Dr. Walkley puede dar un aporte significativo a la ciencia médica”.

Se debe saber:

¿Qué son las células estaminales?

Las células estaminales -también conocidas como células madres, troncales o germinales-, son células maestras que tienen la capacidad de transformarse en otros tipos de células, incluidas las del cerebro, el corazón, los huesos, los músculos y la piel.

¿Dónde hay células estaminales?

Hasta el momento se ha confirmado que hay células estaminales en el cordón umbilical, la placenta, la médula ósea y en los embriones.

¿Qué ocurre cuando las células estaminales son extraídas del embrión?

El embrión ya no puede seguir desarrollándose y muere.

¿No hay forma de obtenerlas sin matar a los embriones?

Sí, por ejemplo se pueden utilizar las células estaminales de la placenta y el cordón umbilical.

¿Por qué muchos científicos insisten en usar células estaminales embrionarias?

Porque en el embrión las células estaminales son más abundantes y en teoría, más versátiles. Sin embargo, su uso supone la muerte de embriones. Los médicos pro-vida están a favor de la investigación de las células estaminales de adultos. Muchos ya trabajan usando células madres de adultos en transplantes de médula ósea para pacientes con cáncer, sin dañar al embrión humano. La alternativa radica en extraer estas células de personas adultas.

Imagen: Arzobispo de Sidney, Cardenal George Pell
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Rómulo Franco SJ. Lima, marzo de 2010.Si usted no desea recibir el boletínINVESTIGACIOI